Ver el otro día a David Albelda llorar en la sala de prensa de Paterna me llegó adentro. Siempre me ha gustado este futbolista. Es cierto que no es vistoso, que lo suyo no es el toque de salón, el tan pregonado ‘tiki-taka’. Pero en el fútbol, como en la vida misma, debe haber jugadores que hagan el trabajo sucio, tipos hechos para pringarse, para ensuciarse las manos con todas las consecuencias, hombres no aptos para flashes, pero respetados hasta por el mayor enemigo. Ése es David, un líder, un centrocampista bravo, impertérrito… Un gladiador duro que cuando está en su mejor momento a modo de tijera corta contundentemente los planteamientos rivales con su vigoroso ímpetu y robusta manera de entender el juego.

A Albelda siempre lo he tenido en un atril especial porque es de esos pocos grandes peloteros que en su día dieron prioridad al escudo antes que al vil metal. Le llegaron a ofrecer mucho dinero, entre otros el Madrid, para que dejara Mestalla, pero él nunca quiso abandonar su club de toda la vida y valoró otros detalles, simbólicos sí, aunque no menos importantes. Estamos por tanto, ante uno de esos escasos románticos exiguos en este mundo futbolístico tan mercantilizado. Y por ello, como caballero, como hidalgo del cuero que es, no merece la patada que le están dando.

Es verdad, por otro lado, que Cañizares no estaba bien, a pesar de que parecía remontar el vuelo en los últimos encuentros. Su salida se antojaba cercana. En cambio, tampoco considero correcta la forma en la que se ha tratado a un magnífico profesional que ha defendido durante casi diez años la meta che con muchas más luces que sombras, contribuyendo a grandes éxitos deportivos. Lo de Angulo, igual que los otros dos casos anteriores, carece de sensata explicación. Se comenta, además, que no habrá que esperar mucho para ver caer a alguno más. Todo es desconcierto y sin sentido.

¿Quién es el responsable de esta situación? No apuesto por Koeman. No me lo creo, no puede ser. Es cierto que este presidente Juan Bautista Soler, que día a día demuestra que de gobernar un club de fútbol no tiene ni la menor idea, atesora ideas rocambolescas. Pero ningún mandatario en su sano juicio permitiría que un entrenador con apenas un mes en el cargo se cargase a tres pesos pesados de la plantilla y sobre todo a un referente y en mi opinión posiblemente el mejor centrocampista de corte defensivo que hay en este país como es Albelda. Ningún presidente, seguro, consentiría eso, porque sabría que la antipatía generada en la afición sería total y por sensatez obligaría al técnico a recapacitar. Por ello, me inclino a pensar que este caótico presidente tiene algo personal contra estos jugadores, algo muy gordo, que le ha llevado a fulminarlos de una tacada, cargándole el mochuelo a Koeman, que por supuesto tampoco es la cenicienta de esta historia.

No sé a qué juega el técnico holandés, pero no me gusta. No me inspiran confianza esos tipos que se creen por encima del bien y del mal y llegan a un lugar que no conocen para cargarse a medio vestuario porque sí. O, mejor dicho, que ceden a las peticiones del jefe. Sea como fuere, me parece atroz y esperpéntico lo que está sucediendo en Valencia. No puede ser que estos tres jugadores, y voy a centrarme especialmente en ese chico de la casa, David Albelda, que en los últimos tiempos ha sido el santo y seña de ese club, sean vilipendiados de esta manera, dispensados como si sólo llevaran dos meses vistiendo una zamarra que merece mucho más respeto del que le otorgan algunos.

Ya adelanté que el cese de Quique no iba a traer nada bueno. Y ahí están los resultados, un auténtico desastre, un naufragio total. La cabeza del técnico madrileño ha provocado un abominable efecto dominó orquestado por un hombre, el señor Soler, que parece que quiere destruir un proyecto deportivo que en las últimas campañas estaba funcionando. He escuchado que Villa se quiere ir en verano. Desde luego, yo no me lo pensaba dos veces y saltaba del barco cuanto antes. Porque el que lleva el timón más que un experimentado capitán parece un grumete de quince años, y no el que ingenió Verne precisamente. El barco se va irremediablemente a pique. Considero que la afición de Mestalla, esa que nunca falla, debe dar un golpe en la mesa y demostrarle a Juan Bautista Soler que por muy atestado que tenga los bolsillos no puede jugar así como así con los estandartes de un club. No sé cómo, pero la afición no puede quedarse parada ni dejarse pisotear, pues en ese caso los males serán mucho mayores. Si es que es posible.

En NdF | Koeman se carga a Cañizares y Albelda

Artículo original: Notas de Fútbol

Es la noticia del día sin duda. Ronald Koeman se ha “cargado” a Santiago Cañizares y a David Albelda para los dos próximos partidos, el primero de Copa del Rey ante el Real Unión y el segundo de Liga frente al Zaragoza. Pero desde los medios aseguran que no es una medida sólo para estos dos encuentros, sino para toda la temporada.

Se dice que el holandés no cuenta con ellos y que les ha dicho que se busquen equipo. No sé si creérmelo, porque las palabras de Koeman han sido: “Es una decisión fuerte y necesito el respaldo del presidente. Él está de acuerdo y se ha hablado, y aunque son jugadores importantes, de momento para estos dos partidos se quedan fuera”.

Puede que no se trate de una medida definitiva, sino de un toque de atención a dos de las ‘vacas sagradas’ del vestuario para lanzar un mensaje de que hoy en día nadie es intocable en el Valencia, y que quien no esté comprometido tiene las puertas abiertas. Pero en caso de que sea cierta la teoría de que tanto Albelda como Cañizares ya no volverán a vestir la elástica che, se trata de una medida de lo más radical.

Es de suponer que Koeman sabe lo que hace, pero en ocasiones parece que se dedica a tomar medidas desesperadas con la intención de que casualmente alguna haga recobrar el rumbo al equipo. La decisión en sí de no contar con Cañizares y Albelda no me parece mal, porque cualquiera que esté siguiendo al Valencia esta temporada se ha dado cuenta de que el primero ha tenido actuaciones muy por debajo de su nivel, y de que el segundo es como unsa sombra deambulando sobre el terreno de juego. Pero es cuanto menos extraño que dos futbolistas que hace tres días eran titulares ante el Barcelona, ahora sean señalados como responsables de la crisis. ¿Por qué no tomó esta medida cuando llegó? ¿Por qué siempre les ha utilizado como titulares hasta que derepente, de la noche al día, les deja fuera del equipo?

Otra cuestión es que en el caso de no contar con ellos, ¿por qué no esperar a final de temporada para apartarlos? Es inevitable acordarse de cómo Capello hizo lo propio con Beckham la pasada temporada, y en el tramo final de esta fue uno de los máximos responsables en la épica remontada que le dio el título liguero al Real Madrid.

Estamos hablando de Albelda y Cañizares, dos hombres con un peso enorme en el vestuario valencianista, historia de éste club, que han levantado títulos, que hasta no hace mucho eran piezas indispensables de éste equipo, y que derepente ya no valen ni para el banquillo. Dos jugadores de enorme experiencia que podrían ser útiles en un momento tan delicado como el del conjunto che.

Habrá que esperar para saber con certeza si se trata de un simple toque de atención o realmente ya no cuentan para nada. En tal caso será una pena ver salir a dos jugadores históricos del Valencia por la puerta de atrás. Y a ver cómo le sale a Koeman. Puede que ante una crisis de tal calibre los cambios radicales hagan que el equipo se espabile, o puede que dentro de unos meses, si las cosas siguen yendo mal, sea un motivo para atacarle.

Artículo original: Notas de Fútbol

Una victoria a domicilio en siete jornadas, y cinco en todo el 2007. Estas son las cifras con las que se presentaba el FC Barcelona esta noche en Valencia. Terribles. Y a ellas se les sumaba la inmediatez del clásico por excelencia, Barça vs. Real Madrid, el próximo domingo en el Camp Nou.

Con los blancos a 4 puntos, una derrota e incluso un empate podían dejar tocado al Barcelona y la Liga medio decidida sin haber terminado la primera vuelta. El absentismo culé a domicilio y la fiabilidad de resultados del Madrid tienen al equipo de Rijkaard sin demasiado margen de error.

La importancia del partido estaba clara. Y Rijkaard no contemporizó como otras veces; Ronaldinho y Deco al banquillo, Gudjohnsen titular y Andrés Iniesta en posiciones de ataque. Como realmente valen lo mismo los puntos ante el Madrid que los de hoy, no reservó a Yayá Touré, con cuatro tarjetas, ni a Eto’o.

Y esas decisiones le dieron la razón al holandés. Al igual que ocurrió en Montjuic y el Lyon, el equipo salió enchufado, rápido, y creando ocasiones de manera casi inmediata. ¿La diferencia? Que hoy estaba Eto’o en el campo, y no permitió que se perdonara tanto como en esos dos encuentros. Su 0-2 terminó el partido ante un Valencia que ciertamente ofreció muy poca resistencia. Pero lo más importante es que pareció que su lucha y competitividad contagió a sus compañeros. Si alguien se molestara en contar los balones que regalan centrales y porteros rivales cuando juega Samuel, la cifra sorprendería. Muchos.

También destacaron Gudjohnsen, que volvió a moverse con inteligencia por el centro del campo y al fin encontró el premio del gol (efusivamente celebrado por Rijkaard, por cierto), y la jerarquía de Márquez; apareció la mejor versión del mexicano, serio, bien colocado, agresivo cuando se debe y mandón.

Sin embargo, la felicidad no podía ser completa. En el minuto 42 Messi interrumpió una carrera por la banda y se llevó la mano a su pierna izquierda. Rotura muscular. Inmediatamente antes había realizado un largo sprint persiguiendo por dos veces un balón rebotado. La explosividad muscular del argentino, su rapidez, a veces le condenan. Este problema ya se analizó el año pasado, y ha vuelto a suceder.

Para el Barcelona, en el peor momento, como reconocía Beguiristáin ante la prensa, previo al clásico. Sin embargo, desde aquí lanzo dos motivos, desde la óptica barcelonista, para el optimismo: mejor una lesión ahora con el parón navideño que por ejemplo en marzo con las eliminatorias europeas. Y el segundo. Desde luego casi nadie se puede comparar a Messi hoy día pero, ¿no lo hará bien Giovani visto lo visto hoy en los minutos que ha jugado? Estuvo menos egoista que ante el Stuttgart, regaló el gol a Gudjohnsen y desbordó a Miguel con facilidad. La duda es si será titular ante el Madrid o pesará la jerarquía (al menos cuando el Barça juega de local) de Ronaldinho…

Artículo original: Notas de Fútbol

El Valencia afronta el partido de mañana sábado frente al Barcelona con la imperiosa necesidad de conseguir una victoria que le permita congraciarse con una afición que parece estar ya hastiada de tantas decepciones.

Tras la eliminación del equipo en la Liga de Campeones y situados fuera de las plazas europeas en la clasificación del Campeonato liguero, la afición valencianista ha cargado con dureza contra todos los estamentos del club, desde el presidente, pasando por la secretaría técnica y, por supuesto, contra los jugadores. Ni siquiera la figura del equipo, David Villa se ha librado de las críticas, aunque el asturiano no estará mañana ante el Barça.

Y ha sido uno de los jugadores con más peso de la plantilla, Rubén Baraja, el que ha ironizado con las críticas de la afición asegurando que sólo falta que quemen el estadio. Eso sí, el internacional ha reconocido que “la gente más cabreada no puede estar. Tenemos que intentar engancharles de nuevo”.

Artículo original: Notas de Fútbol

Por si la situación por la que atraviesa el Valencia no fuera lo suficientemente delicada, el conjunto de Ronald Koeman tendrá que afrontar el choque del próximo sábado frente al Barcelona con la baja de su principal baza ofensiva, David Villa, que hoy ha sido sometido a unas pruebas médicas que han confirmado que sufre una micro rotura muscular y que no podrá volver a los terrenos de juego en un espacio aproximado de tres semanas.

El delantero asturiano tampoco estaba pasando por su mejor momento de juego, pero lo cierto es que el internacional español fue el autor del último gol del conjunto valencianista en Europa, el pasado 3 de octubre en Mestalla frente al Chelsea (1-2). Desde entonces, el Valencia acumula 441 minutos sin ver puerta en competición internacional, lo que supone su peor sequía goleadora en su historia en Europa.

Para acabar con esa alarmante falta de gol en las competiciones europeas habrá que esperar hasta la próxima temporada, ya que el empate de ayer en Stamford Bridge no fue suficiente para que los de Koeman obtuvieran el premio de consolación de la UEFA, pero a tres días vista vuelve la Liga y el Barcelona visita Mestalla.

Tras su decepcionante campaña europea de este año, el equipo che necesita engancharse cuanto antes a la Liga y para ello es vital poder vencer al conjunto cule el próximo sábado, pero tendrá que ser sin Villa, que ayer se retiraba lesionado en Londres y que también se perderá la ida de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey contra el Real Unión de Irún el próximo 19 de diciembre y el último partido del año contra el Real Zaragoza.

De todas formas, por efectivos no será. Koeman y Bakero tienen delanteros de sobra en una plantilla que hasta ahora no ha demostrado el potencial que todo el mundo le suponía. Pero la visita del Barcelona a Valencia siempre se espera de una forma muy especial en la ciudad del Turia y a buen seguro que veremos la mejor versión del equipo de Mestalla.

Vía | AS

Artículo original: Notas de Fútbol

El grupo A era el que tenía puestas las miradas de toda la Champions. Y todo porque el Liverpool podía verse apeado pronto de la competición y costarle el puesto a Benítez. Eso eran las expectativas, otra cosa fue lo que ocurrió en el campo, donde los Reds pasaron por encima del Olimpique de Marsella, que vio el partido en contra demasiado pronto. Gerrard convirtió el rechace del penalty que él mismo lanzó, y Torres, que en la competición en la que debe hacerlo está empezando a mostrar el talento que muchos periodistas en España dicen que tiene (eso a partir de octavos), dio la tranquilidad con un gran gol. Desde que vio complicado su paso a la siguiente ronda, los últimos partidos de los Reds en Europa han sido espectaculares, goleando a todos sus rivales y siendo muy superiores. Los de Marsella, con su estrella Nasri tocada, poco pudieron hacer. Al menos les queda el consuelo de la UEFA, aunque su verdadero objetivo es salir del pozo en su campeonato liguero. En el otro partido del grupo A, el Oporto ganó al Besiktas con un error de Rustu en el primer tanto. Luego, Quaresma confirmó la superioridad lusa con un segundo tanto. Los turcos dicen adiós a la competición, con merecimiento si al final es cierto de lo que se les acusa, y el Oporto pasa como primero de grupo. El Liverpool se convierte en el rival que ninguno de los primeros quiere ver en octavos, y los lusos en la perita deseable para los segundos clasificados.

El grupo B tuvo poca historia. El Valencia se despidió de Europa, como era previsible sin marcar un gol en los tres últimos partidos, y perdiendo los dos partidos con el Rosenborg, el mismo equipo que perdió los dos partidos con el Schalke. La eliminación debe mostrar la incapacidad de un presidente como el que tiene el Valencia, para gestionar una entidad deportiva. En un grupo fácil, solo fueron capaces de ganar un partido, y lo cierto es que siguen pintando bastos en Mestalla. El Chelsea, no ganó porque no le hacía falta. Levantó dudas al principio, y ahí están como primeros de grupo y sin despeinarse. De nuevo con el Valencia como bálsamos. El Rosenborg, pese a perder en Alemania jugará la UEFA (rival apeticible para los que allí compiten). Y el Schalke se encuentra con una clasificación que no esperaba tras perder en la primera jornada en casa con el Valencia. Los goles, en la primera mitad, de Asamoah, Rafinha y Kuranyi rubricaron su éxito, poniendo al único equipo alemán vivo en esta competición en octavos. No estaría mal un cruce con ellos.

En este enlace veréis la clasificación de todos los grupos, y seguidamente los goles y resúmenes amplios de los partidos de estos dos grupos.

Olimpique Marsella 0-4 Liverpool (Grupo A)

Oporto 2-0 Beksitas (Grupo A)

Chelsea 0-0 Valencia (Grupo B)

Schalke 04 -4 Chelsea (Grupo B)

Vía | 101 Great Goals y Footytube

Artículo original: Notas de Fútbol

Al final del Valencia no ha conseguido ni siquiera el tercer puesto de consolación que da derecho a participar en la Copa de la UEFA, aunque, ¿habría sido lo mejor para el equipo viendo cómo está hoy en día? Quizás lo mejor sea centrarse en la Liga, y en recuperar mediante el trabajo semanal en los entramientos a una plantilla sumergida en una colosal crisis tanto a nivel deportivo como anímico. El caso es que un rácano empate a ceros en Stamford Bridge, más la victoria del Schalke ante el Rosenborg, dejan a los de Ronald Koeman como últimos clasificados del grupo.

Algo positivo de éste Valencia es que parece que ya no encaja goles con tanta facilidad, aunque en el partido de ayer frente al Chelsea no es más que una anécdota, porque los londinenses tuvieron ocasiones para haber goleado. Afortunadamente para el conjunto che, ayer Cañizares estaba en estado de gracia y tuvo una actuación impresionante. Tiene mérito que no se encajaran goles, pero el verdadero problema del Valencia, tema anímico y de actitud aparte, es en el plano ofensivo. Ni se hacen goles ni ocasiones.

Koeman se ha encontrado un equipo hundido, y desde que cogió el timón parece que partido tras partido cambia los factores esperando dar con una tecla que haga que funcione el equipo, aunque dé con ella de casualidad. No se lo critico, porque desde luego el trabajo que tiene que hacer con esta plantilla no va a ser cosa de un par de semanas, pero he de reconocer que no he entendido demasiado bien su planteamiento en lo que a la parte de ataque se refiere, para éste último partido de la liguilla.

Y es que el Valencia salió ante el Chelsea con Silva en la mediapunta, Morientes como hombre más adelantado, Vicente de extremo derecho y Villa de extremo izquierdo. Apuesta por extremos a pie cambiado, buscando que el ataque tienda hacia el centro. Como consecuencia prácticamente no hubo ningún centro para Morientes, y teniendo en cuenta que su mayor especialidad es el remate de cabeza, es desaprovechar un arma. De todas formas, ni Villa ni Vicente han estado cómodos. El primero, porque no jugaba en su zona natural, aunque ha estado bastante aceptable hasta que ha tenido que abandonar el terreno de juego lesionado, y el segundo, porque todavía no tiene ni ritmo ni confianza como para dar su verdadero nivel en la izquierda, así que menos en la derecha.

Para olvidar la actuación del Valencia en la Liga de Campeones de esta temporada, pero lo importante ahora es recuperar una identidad perdida, unos jugadores hundidos, y salvar esta temporada de la mejor forma posible para afrontar un nuevo proyecto que se hace muy necesario.

Artículo original: Notas de Fútbol

Big in la UEFA. A eso aspira a convertirse el Valencia si consigue sacar un buen resultado ante el Chelsea que le permita situarse en la tercera posición de su grupo para seguir vivo en Europa, aunque en un escalón inferior. En frente, un Chelsea ya con la clasificación en el bolsillo y que quizá esté más pendiente del trascendental choque ante el Arsenal el próximo domingo que de dar buena cuenta del equipo español.

“No hay duda de cuál es el partido más importante, no hay nada que pueda decir al respecto. Pero tenemos una amplia plantilla y podemos usarla ante el Valencia, aunque no será fácil debido a las lesiones” argumenta Avram Grant, que espera lograr su decimoquinto partido consecutivo invicto ante los pupilos de Ronald Koeman. Desde que tomara el relevo de Mourinho en el banquillo, Grant sólo perdió su primer partido en el campo del Manchester United.

De un entrenador que se ha asentado a otro que, por el momento, no logra encauzar a su equipo por el buen camino. Ni una simple mejora hemos podido observar en el juego del Valencia desde la llegada del holandés Ronald Koeman, y tras el soporífero empate del pasado fin de semana ante Osasuna, los ches caen hasta la séptima plaza de la clasificación liguera.

El Valencia dispone en Stamford Bridge de una nueva oportunidad para recibir una necesaria inyección de moral, máxime cuando el próximo fin de semana reciben al Barcelona. Ante el Chelsea, llega además mermado por siete bajas: Hildebrand, Joaquín, Baraja, Caneira, Alexis y Angulo, y el sancionado Albelda. Por parte londinense, es de suponer que Shevchenko siga formando en la delantera mientras Drogba sigue recuperándose y que Essien vuelva al centro del campo tras perderse el último encuento liguero por sanción. En la portería, el recuperado Petr Cech podría volver bajo los palos en lugar de Cudicini.

Artículo original: Notas de Fútbol